姆巴佩与哈兰德相继上演双响炮，梅西贡献帽子戏法，C罗面临更大挑战。
北京时间6月18日凌晨1点，葡萄牙与刚果（金）的世界杯小组赛首轮对决中，C罗未能有所建树。尽管首发出场并打满全场，但葡萄牙最终以1比1战平对手。正如葡萄牙媒体《A Bola》所言："如此天赋，却踢出如此平淡的比赛。"
随后，凯恩成为又一位双响炮的主角。他在上半场独中两元，帮助英格兰4比2击败克罗地亚。
处于舆论风口浪尖的C罗在赛后回应道："比赛远未结束。"作为队长首发出战的他，在本届世界杯迎来了个人第六次参赛之旅。凭借41岁132天的年龄，他成为世界杯历史上最年长（除门将外）的首发球员。此前五届世界杯，他均有进球入账，直至赛前已出战22场世界杯比赛，打入8球并贡献2次助攻。
比赛中，C罗开场便吸引了对手的重点防守。第6分钟，内托左路传中，若昂·内维斯头槌破网。然而，C罗全场0射正，半场仅完成16次触球。葡萄牙上半场仅有2脚射门且1次命中目标。下半场，C罗完成了3次射门但依然未能破门。
据统计，在最近11场关键国际赛事中，C罗仅参与了2粒进球。赛后，他独自站在禁区外，显得格外落寞。
C罗在社交媒体上向球迷表达了态度："开局并非理想，但一切才刚刚开始。抬起头，专注下一场比赛。"谈及本场比赛，他表示："我们什么都不缺。足球就是这样。葡萄牙本可以赢下比赛，也可能输掉。两队都有机会。"
葡萄牙主帅马丁内斯依然力挺C罗："在如此难破门的比赛中，克里斯蒂亚诺的价值不言而喻。当球队需要进球时，换下他毫无意义。他的经验对禁区内的威胁至关重要。"他还强调不会因年龄限制C罗的作用。
昔日曼联队友鲁尼评价道："他会很生气，但这是积极的愤怒，正是这种心态推动他不断进步。他和梅西相互激励，才达到如今的高度。"
英格兰与克罗地亚的较量中，凯恩再次证明了自己的价值。上半场第12分钟，莫德里奇送点，凯恩一蹴而就；第42分钟，赖斯角球助攻凯恩头槌破门。
凭借这两个进球，凯恩在世界杯上的总进球数中国足球彩票网达到10球，追平了莱因克尔的纪录。同时，他以32岁年龄解锁英格兰队80球里程碑（已打进81球），耗时115场。
此役，凯恩首次主罚点球被扑出，但得益于门将提前移动获得重赛机会。最终命中成为世界杯首位打进5粒点球的球员（不含点球大战），并连续8次为英格兰命中点球。这一进球也使他超越迪克西·迪恩，成为英格兰单赛季进球纪录保持者。
凯恩凭借本场比赛的第二个头球，成为历史上第四位能在世界杯打入两粒头球的英格兰球员，并成为队史首位三届世界杯均至少打进两球的球员。
主教练图赫尔赛后表示："这是一场艰难的比赛，对手非常强大。上半场踢得有些困难，但球队下半场做出了很好的回应。我们的表现令人欣喜，这是应得的结果。"
此役终结了英格兰在世界杯面对世界前15球队的9场不胜纪录（2平7负），并创造了20脚禁区内射门的新纪录。
22岁的贝林厄姆延续了大赛进球的良好状态，他在三届大赛中已为英格兰打入7球。其中4球来自世界杯和欧洲杯舞台，刷新了队史纪录。
老将莫德里奇未能展现最佳状态，开场不久便送出点球，全场33次触球但仅有2次丢失球权，传球成功率100%。比赛第58分钟被换下场。
佩里西奇上半场补时阶段助攻穆萨将比分扳为2比2。他的世界杯参与进球数达到12个（6球6助攻），仅次于曼朱基奇和苏克。同时，他以四届世界杯送出助攻的成绩，成为继梅西之后的第二人。
门将利瓦科维奇全场贡献7次扑救，但未能阻止球队4球失利。赛后主帅达利奇指出："我们在下半场防守高空球出现了问题。"
阿根廷则凭借梅西的帽子戏法3比0击败阿尔及利亚取得开门红。他在赛后解释落泪原因时表示："与足球无关，是个人复杂情感所致。感谢国家队和队友的支持，给了我很多力量。"
有记者透露，梅西的父亲豪尔赫·梅西近期健康状况恶化，这对梅西影响颇深。